Fem egyptiska forskare hävdade nyligen att ha utvecklat världens första högpresterande fibrer och förstärkningar från biprodukter av datum palm beskärning som frond och frukt stjälkar, även kallad PalmFil. Den hållbara och ekonomiska fibern är kompatibel med textil- och kompositbearbetning och erbjuder de egenskaper som behövs för framtida lätta bilar.
"På 1980-talet var övergången från naturfibrer till konstgjorda fibrer främst att överbrygga klyftan mellan den ökande efterfrågan på textilfibrer och det begränsade utbudet av naturfibrer", säger Dr Mohamad Midani, partner, PalmFil Consortium.
Det finns mer än 140 miljoner dadelpalmer mestadels koncentrerade i Mellanöstern och Nordafrika, genererar mer än 4,8 miljoner ton (torrvikt) av biprodukter av beskärning varje år som betraktas som jordbruk avfall.
Dessa biprodukter kan omvandlas till 1,3 miljoner ton naturtextilfibrer årligen, ranking tredje efter bomull och jute, säger Mohamad Midani, partner, PalmFil Consortium.
PalmFil-konsortiet lyckades utvinna den första långa textilfibern från sådana biprodukter och omvandlade den till fibertwage, hackad fiber, spunnet garn/kringstrykning, fiberduk, vävt tyg och enkelriktad tejp, enligt rapporter på textilhandelswebbplatser.
Den nya produkten kan användas i naturliga förstärkningar för kompositer inom bil- och sportartiklar, gipsförstärkningar i konstruktion, säcksäckar för förpackningar, rep, garn, icke-träpapper och andra konsumentprodukter.
Fibern är cent procent biologiskt nedbrytbar och komposterbar och har en specifik draghållfasthet som är fem gånger högre än konstruktionsstål, och lika med lin,hampa och sisal. Dess vibrationsdämpande och akustisk isolering är högre än glas och kol och värmeisolering högre än kol.
Dessutom kan det lätt blandas med andra långa fibrer som lin, sisal och abaca, eller det kan hackas och blandas med hampa, kenaf och jute.
PalmFil-konsortiet har mer än 50 års erfarenhet av fibervetenskap, textilteknik och kompositteknik. Man söker nu partnerskap för att vidareutveckla, skala upp och kommersialisera tekniken.
