När restriktionerna lättas och ekonomierna öppnas måste återförsäljare snabbt anpassa sig till COVID-19-världen, säger S& P Global, som förutser långtgående och varaktiga effekter på affärsmodellerna för de flesta återförsäljare som kommer att överskrida försäljningsprocessen. , relationer med kunder och ändringar i sortiment, leveranskedjor, butiksbaser och butikskonfiguration.
Kreditkvaliteten kommer i stor utsträckning att bero på hur dessa företag anpassar sig, utvecklas och omplacerar sig i en dramatiskt förändrad miljö på grund av pandemin, som har fragmenterat detaljhandeln i viktiga och diskretionära segment, sade företaget i ett pressmeddelande.
Den största utmaningen kommer att vara att investera och finansiera denna omvandling samtidigt som man inte bara hanterar pandemin, utan den påskyndade digitala störningen som de flesta av sektorn har hållit under de senaste åren.
I många länder motsvarade det regeringar som nödvändigt inte nödvändigtvis konsumenternas' synpunkter på saken. Flera återförsäljare var tvungna att stänga åtminstone några av sina butiker eller att begränsa sitt sortiment för att fokusera på kärn- och viktiga erbjudanden.
Om pandemin fortsätter kan världen se att vissa icke-livsmedelshandlare syftar till att diversifiera till en viss grundnivå för livsmedelshandelsverksamheter för att säkra sina satsningar på flera fronter: att förbli öppna under framtida lockdowns, dra nytta av fotfall i butikerna, tidvatten minskningen i efterfrågan på diskretionära produkter och förblir ansluten till sina kunder, säger kreditvärderingsinstitutet.
Eftersom restriktionerna endast upphävs gradvis, anser S& P Global att vissa diskretionära detaljhandelssegment kan ta längre tid att studsa tillbaka i avancerade ekonomier, om konsumenterna anser att de är mindre nödvändiga.
Om dessa begränsningar inte blir väsentligt avslappnade eller återinförs på grund av efterföljande utbrott, kommer konsumentutgifterna för diskretionära varor och tjänster att tryckas ned längre, särskilt i bakgrunden av lågkonjunkturen och svagare sysselsättningsnivåer.
Den ekonomiska nedgången kommer att leda till en minskning av disponibla inkomster och ytterligare påskynda tendensen för kunder att söka värde och tynga mot rabatter, som de gjorde i den tidigare lågkonjunkturen.
E-handeln kommer att påskyndas och omni-kanalen blir mer avgörande, sade företaget. För många icke-livsmedelshandlare, särskilt kläder, specialiteter och allmän detaljhandel, har e-handel dykt upp som en livlinje under lockdowns.
Leveranstid med mindre robust transport- och leveransinfrastruktur har varit en stor begränsning i tillväxten av e-handel i vissa utvecklingsländer i Asien och Latinamerika, särskilt utanför de stora städerna, sade det.
Återförsäljare måste integrera sina leveranskedjor, lager, distribution och butiker i en sammanhängande enhet för att erbjuda en sömlös "phygital" (fysisk-digital) upplevelse. Samtidigt måste återförsäljare tänka om sina strategier för differentierade shoppingupplevelser i butikerna med tanke på fysiska begränsningar.
Återförsäljare kommer också att behöva minska sin kostnadsbas drastiskt, eftersom pandemin kommer att leda till högre kostnader och investeringar i rengöring, hygien och hälso- och säkerhetsåtgärder för att skydda anställda och kunder. Detta, i kombination med fysisk distans, kommer att väga lönsamheten på kort sikt, tilllade det. Företaget förväntar sig dock att dessa kostnader gradvis kommer att smälta in i branschens' s kostnadsstruktur.
